La zanahoria de Monte Algaida

Nuestros terrenos de cultivo tienen el privilegio de estar situados en las marismas colindantes con el Parque Nacional de Doñana en la desembocadura del río Guadalquivir.

Esta exclusiva ubicación proporciona unas características especiales al subsuelo (Las arenas de Monte Algaida) que lo hace optimo para el cultivo de todo tipo de hortalizas y tubérculos, una tradición que se remonta al siglo XVIII. Todo ello unido a un clima exclusivo, hace de nuestra zanahoria un producto de extraordinaria calidad reconocida en toda Europa.

La siembra

La zanahoria que se siembra son en su mayoría del tipo Nantes en sus variedades nipón y ambarino, también se siembran del tipo Ámsterdam las variedades evora, bayón y mukón.

Las primeras siembras comienzan pasados los grandes calores, es decir a partir de mediados de agosto y es continua hasta mediados de marzo.

La Elaboración

Cosecha

El tiempo de crecimiento de nuestra zanahoria va en función de la época de sembrado, de esta manera la zanahoria más temprana, es decir la que se sembró en los meses de agosto y septiembre una vez pasados los grandes calores estivales, tarda alrededor de dos meses y medio en crecer, la que se siembra en otoño tarda alrededor de tres meses y medio y la sembrada en los meses de invierno alrededor de cuatro meses. Lo que nos permite debido a las características de nuestro clima - invierno muy suave - disponer de zanahorias ininterrumpidamente durante toda la campaña.

Recolección

Cuando nuestro equipo de ingenieros y peritos que supervisan continuamente los campos sembrados con la inestimable ayuda de los propios agricultores observan que las zanahorias de un campo en concreto reúnen una serie de indicios como el color de la "mata" el tamaño y grosor de las batatas que estas sean parejas etc... se decide si está o no a punto para la recolección, entonces se escogen al azar una serie de manojos de distintas zonas y se mandan a analizar. Una vez comprobado que el genero está libre de todo tipo de contaminantes (abonos, fertilizantes, insecticidas, etc...) y son aptos para el consumo, se procede a su recolección. Ésta se realiza a mano sobre terreno mojado, donde cuadrillas de operarios con mucha experiencia proceden al arrancado, se clasifican según tamaño y grosor y es aquí en el campo donde se hace un primer estrío de selección de calidad. La zanahoria seleccionada se agrupa en manojos se cargan en cajas de plástico y se envían a las instalaciones de la cooperativa para ser lavadas, enfriadas y envasadas.

Lavado y preenfriado

El lavado de la zanahoria se realiza en maquinas especialmente diseñadas para ello. Los operarios cuelgan los manojos en ganchos en movimiento que hacen un circuito cerrado: Primero pasan por chorros de agua a presión que les quitan la arena luego pasan entre cepillos que les quitan la broza, incrustaciones y les dan brillo, por último vuelven a pasar por otros chorros de agua a presión que les sirve de enjuagado, una vez completado el recorrido, los manojos ya limpios se descuelgan y los operarios de lavado los clasifican y separan los que vengan con alguna tara (sucios, picados, fuera de calibre, incompletos, rotos etc), se pasan a los envases definitivos (madera o plástico) y se introducen a continuación en los hidrocoolings.

Los hidrocooling o maquinas de preenfriado son unos túneles donde se expone a la zanahoria a una lluvia de agua clorada a 0 - 1 º C durante un recorrido que dura unos 4 minutos, al salir, la zanahoria mantiene una temperatura entre 3 y 5º C.

Almacenamiento

Una vez preenfriada la zanahoria se paletiza y se almacena en cámaras frigoríficas donde se mantiene a una temperatura de 1º C hasta que sea transportada. La zanahoria en manojos se conserva en las cámaras en perfectas condiciones entre 8 y 10 días y la zanahoria pelada o a granel entre 25 y 30 días.

Envasado

La zanahoria que produce la Cooperativa Virgen del Rocío Soc. Coop. And. La presentamos de dos maneras en ramitos o manojos y pelada o deshojada, el envase varia en función de la presentación.

Todos los envases que utilizamos están certificados y homologados y cumplen todos los requisitos que exige la normativa europea para la manipulación y envasado de frutas y hortalizas.

Para la zanahoria en manojos utilizamos principalmente cajas de madera de pino contrachapado, tambien envasamos en cajas de plástico tipo Chep, Europool, cáscara de arroz, ifco, etc...

La zanahoria deshojada o a granel la envasamos en cajas de cartón de 12 kg. , en bolsas de 5, 10 y 12 kg, y en big-bag.